Con la llegada de las bajas temperaturas y el uso intensivo de estufas, calefactores, braseros y otros artefactos para calefaccionar los hogares, el Ministerio de Salud y Deportes de Mendoza encendió una señal de alerta por el incremento de los casos de intoxicación por monóxido de carbono y apuntó a fortalecer las acciones de prevención y vigilancia epidemiológica en toda la provincia.
Desde la cartera sanitaria advirtieron que este tipo de intoxicación constituye un evento de importancia sanitaria por su frecuencia y, principalmente, por el riesgo de mortalidad asociado, una situación que suele agravarse durante los meses más fríos del año.
El monóxido de carbono (CO) es un gas altamente tóxico, inodoro, incoloro, insípido y no irritante, lo que lo convierte en un enemigo silencioso dentro del hogar. Se genera por la combustión incompleta de materiales que contienen carbono, como gas, leña, carbón o kerosene, presentes en artefactos de calefacción, cocción o calentamiento de agua.
Según detalló el Gobierno provincial, tanto en Mendoza como en el resto del país la mayoría de los episodios se producen por exposiciones accidentales dentro de las viviendas, generalmente vinculadas al uso inadecuado, desperfectos o falta de mantenimiento de calefactores, cocinas, calefones y braseros, especialmente cuando funcionan en ambientes cerrados o con escasa ventilación.
Las estadísticas oficiales muestran que la problemática viene en ascenso. A nivel nacional, la tasa de intoxicaciones pasó de 2,77 casos cada 100 mil habitantes en 2022 a 4,2 en 2025.
En Mendoza, en tanto, el crecimiento fue aún más marcado: la tasa provincial aumentó de 6,21 casos cada 100 mil habitantes en 2022 a 9,63 en 2025, acompañando la tendencia nacional pero con números superiores.
Desde Salud señalaron que existe una probable correlación directa entre estos eventos y los descensos térmicos abruptos registrados durante el invierno mendocino. Como ejemplo, citaron que en la semana epidemiológica 27 de 2025 la provincia registró una temperatura mínima de -6,7 grados, es decir, 11 grados por debajo del promedio habitual para esa época.
Este escenario, explicaron, suele derivar en una mayor utilización de artefactos de calefacción y en el cierre casi total de puertas y ventanas para conservar el calor, una combinación que aumenta significativamente el riesgo de acumulación del gas en espacios cerrados.
Frente a este panorama, el Ministerio de Salud indicó que uno de los puntos centrales será profundizar la vigilancia epidemiológica, una herramienta considerada clave para detectar casos a tiempo, identificar las fuentes de exposición, conocer cuáles son las poblaciones más vulnerables y orientar medidas de control más efectivas.
No obstante, remarcaron que la información disponible depende de la calidad y la rapidez con que se notifican los casos dentro del Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud (SNVS/SISA), por lo que actualmente se trabaja en fortalecer los procesos de registro y notificación para dimensionar con mayor precisión la magnitud del problema.
La intención oficial es contar con datos más certeros para anticipar escenarios de riesgo y desplegar campañas preventivas focalizadas durante el invierno.
Uno de los mayores peligros del monóxido de carbono es que no puede detectarse por el olfato ni por la vista. Por eso, desde la cartera sanitaria pidieron prestar especial atención a síntomas como:
dolor de cabeza,
mareos,
debilidad,
náuseas,
vómitos,
somnolencia,
confusión.
Si estos signos aparecen en días fríos o dentro de ambientes donde hay estufas, braseros, calefones o calefactores encendidos, debe sospecharse una posible intoxicación.
En esos casos, la recomendación es actuar de inmediato: ventilar el ambiente, salir al aire libre y acudir al centro de salud más cercano para recibir atención médica.
El Ministerio recordó que se trata de una problemática absolutamente prevenible si se adoptan conductas seguras y se realiza un mantenimiento adecuado de los artefactos.
Entre las recomendaciones difundidas se destacan:
verificar periódicamente el correcto funcionamiento de los artefactos a gas con personal matriculado;
mantener siempre ventilación en los ambientes, aunque haga frío;
no utilizar braseros ni estufas sin salida al exterior dentro de habitaciones cerradas;
no dormir con calefactores encendidos sin ventilación;
controlar que la llama sea siempre azul, ya que las amarillas o anaranjadas indican mala combustión;
no usar hornos ni cocinas para calefaccionar la vivienda.
Desde el Gobierno provincial insistieron en que la prevención es la principal herramienta para evitar intoxicaciones y remarcaron que un simple control a tiempo puede salvar vidas.
Con un invierno que comienza a sentirse con fuerza en Mendoza, las autoridades sanitarias buscan instalar nuevamente un mensaje que todos los años cobra vigencia: calefaccionar el hogar no puede implicar poner en riesgo la salud.
